Marika Hlaváčová 
Empatie je schopnost vcítit se do pocitů a potřeb druhých lidí, porozumět jim a reagovat na ně. U dětí se tato dovednost vyvíjí postupně během jejich raného vývoje. Zajímavé je sledovat, kdy a jak dítě začíná chápat emoce ostatních lidí a projevovat soucit. V tomto článku se podíváme na vývoj empatie u dětí a na to, jak můžeme jako rodiče nebo pedagogové podporovat rozvoj této klíčové sociální kompetence.
První projevy empatie u dětí
První projevy empatie u dětí se začínají objevovat již v raném věku. Dítě může napodobovat pláč jiného dítěte nebo se snažit utišit plačící miminko. Tímto způsobem ukazuje, že vnímá emocionální stav druhých a snaží se jim pomoci či je uklidnit.
Dalším příkladem projevu empatie může být situace, kdy si dítě uvědomuje, že někomu ublížilo a cítí lítost či vinu. Mnohdy se také stane, že malé dítě spontánně přinese hračku nebo polštář nespokojenému vrstevníkovi jako projev solidarity a snahy ho potěšit. Tyto první gesta empatie jsou klíčovým krokem ve vývoji sociálních dovedností a schopnosti porozumět citům ostatních lidí.
Klíčové milníky ve vývoji soucitu
Tato dovednost se vyvíjí již od raného dětství a prochází několika klíčovými milníky. Jedním z prvních kroků ve vývoji soucitu je schopnost rozlišovat mezi svými vlastními pocity a pocity ostatních. Dítě postupně začíná chápat, že i jiné osoby mohou mít odlišné emoce než ono samo.
Dalším důležitým milníkem ve vývoji empatie je schopnost identifikovat emocionální signály u druhých lidí. Dítě postupně začíná vnímat mimiku, hlasové inflexe a gesta jako indikátory emocionálního stavu ostatních osob. Tento proces mu pomáhá lépe porozumět tomu, co daná osoba cítí, a tím lépe reagovat na jejich potřeby či situaci.
Jak podporovat rozvoj empatie u dětí
Jedním z klíčových prvků pro podporu rozvoje empatie u dětí je modelování správného chování ze strany rodičů a dalších dospělých osob v jejich životě. Dítě se totiž učí tím, co vidí a slyší od svých vzorů, a tak je důležité ukazovat jim empatii a porozumění k druhým lidem.
Dalším způsobem, jak podpořit rozvoj empatie u dětí, je aktivní komunikace o emocích. Je nutné naučit dítě pojmenovávat své pocity i pocity ostatních lidí a vést ho k tomu, aby si uvědomilo dopady svého chování na druhé. Podpora empatického myšlení může být také realizována prostřednictvím her či představením situacemi z reálného života, ve kterých se musí postavit do role jiných osob a zkoumat jejich pocity a potřeby. Tímto způsobem lze pomoci dítěti lépe porozumět emocionálním projevům okolních lidí a rozvinout schopnost vcítit se do nich.
